Corría el año 1970, Electro-Harmonix había comenzado operaciones con el Linear Power Booster (aka LPB-1), un booster que en niveles altos saturaba la sección de preamplificación de cualquier amplificador logrando una saturación natural en el sonido, esta saturacion sería el parteaguas para lo que hoy en día conocemos como overdrive y distorsión. Mike Mathews (fundador de Electro-Harmonix) estaba obsesionado en la creación de una distorsión que no creara sustain sino que fuera más bien cortante y rasposa como las distorsiones que en ese momento se escuchaban en la radio ("Satisfaction" de The Rolling Stones), en su busqueda dió por accidente con lo que hoy es el Big Muff Pi, una distorsión de increíble saturación y un sustain prolongado que hace que cualquier guitarra tenga un sonido más espacioso.
Durante los años subsecuentes el Big Muff Pi ha cambiado en
diseño en su circuito y piezas así como en chasis, desde la primera versión (ver foto) hasta la que conocemos hoy en día, sin embargo, el sonido se ha mantenido estable en sus distintas versiones. El Big Muff tambien ha tenido que compartir a lo largo del tiempo con versiones similares como el Muff Fuzz, Little Big Muff y el Big Muff Ruso que vio la luz cuando Electro-Harmonix tuvo que cerrar sus puertas por una huelga que lo llevó a la quiebra total y Mike Mathews y su enfoque visionario lo hizo llevar su fábrica a Rusia donde el modelo aun se sigue produciendo.
Hasta el día de hoy millones de personas han usado el Big Muff en alguna de sus versiones, el efecto ha sido popularizado por grandes guitarristas como David Gilmour, John Frusciante, ha sido ícono de géneros musicales como el grunge gracias a Nirvana y a Mudhoney, siendo estos últimos quienes hicieron honor al Big Muff creando un gran EP llamado Superfuzz Bigmuff, he aqui una lista de algunas canciones y discos conocidos en los que el Big Muff se ha usado:
- 311 - el bajero P-Nut usa el Big Muff en "Sick Tight" y "Solar Flare".
- Ben Folds Five - el bajista Robert Sledge usa el Big Muff en la mayoría de sus cancionesThe Carpenters - "Goodbye to Love" - el solo de esta canción tocado porTony Peluso usando Big Muff
- Bush - "Glycerine"
- Depeche Mode - "Big Muff"
- Dinosaur Jr. - "Mountain Man"
- KoRn - "Blind" - Head usa el Big Muff para los tonos machacantes.
- Metallica - "(Anesthesia) Pulling Teeth", "For Whom the Bell Tolls", "The Call of Ktulu" y "Orion" todas ellas se escucha el bajo corriendo a través del Big Muff
- Misfits - usado completamente en el album "Static Age"
- Mudhoney - "Touch Me I'm Sick", "Who You Drivin' Now", "Fuzzgun '91", "Check Out Time", "A Thousand Forms of Mind", "This Gift", "Here Comes Sickness", "Suck You Dry", "Beneath the Valley of The Underdog"
- Muse - el bajero Chris Wolstenholme usa un Big Muff Ruso en la mayoría de las canciones, muy notable en "Hysteria"
- Nirvana - "Lithium", "Breed" y "Stay Away"
- Pink Floyd - en el solo de "Comfortably Numb" y el riff de "In The Flesh". David Gilmour ha usado durante años un Big Muff Ruso en sus presentaciones en vivo y es sin duda parte escencial de su tono. También es usado en el intro de "Sorrow" del Momentary Lapse of Reason. El Big Muff ha sido la distorsion principal de Gilmour desde 1977 hasta hoy.
- Red Hot Chili Peppers - usado en la mayoría del disco Stadium Arcadium para los solos de guitarra como los de las canciones "Strip My Mind" y "Wet Sand" por John Frusciante, uno de sus más ferreos usuarios. También ha sido usado en sus otras grabaciones como el Californication y en la mayoría de los solos en actos en vivo.
- Santana - uno de los guitarristas y músicos más grandes que haya visto la historia y México, es uno de los usuarios mas antiguos del Big Muff, fácilmente reconocible en "Hope You're Feeling Better"
- Sonic Youth - "Mieux: De Corrosion" donde un Big Muff Ruso patea durísimo en más de la mitad de la grabación. Tanto Lee Ranaldo como Thurston Moore y Kim Gordon usan Big Muff en sus grabaciones y en todos sus actos en vivo.
- The Smashing Pumpkins - la distorsión más usada en el Siamese Dream es el Big Muff y en canciones del Mellon Collie and the Infinite Sadness y Pisces Iscariot.
- U2 - "Bullet the Blue Sky", Love is Blindness
- The White Stripes - otro de los abanderados del Big Muff en la actualidad es Jack White, usando el Big Muff para su sonido distorsionado y garagero único en el sonido de esta banda. Canciones como "Dead Leaves and The Dirty Ground", "Aluminum", "Black Math", "Ball and Biscuit", "Little Acorns", "Hypnotize", "Red Rain", y muchas otras han sido interpretadas a través de un Big Muff USA
- Wolfmother- "Dimension" y "Woman"
- Grand Funk Railroad - el guitarrista Mark Farner usa el Big Muff en multiples canciones siendo la más notable "Paranoid."
El Big Muff se mantiene hasta hoy en día como un favorito de todo guitarrista y bajista por su sonido único e irrepetible.
